PALERMO
(à 96 km) Liée à Carthage après la guerre d’Himera de 480 avant JC,
Palerme gagne de plus en plus d’importance sur la scène politique de l’île,
puissance qui ne vient décliner qu’en 254 av. avec la conquête romaine qui déplace la capitale de la Province de l’Empire à Syracuse.
En 831, Palerme passa aux mains des Arabes qui en firent une ville splendide, mais c’est à partir de 948, lorsque la Sicile devint un émirat, que Palerme atteignit son maximum de beauté en tant que capitale cultivée et raffinée.
La domination ultérieure, celle normande, s’est produite en 1072 reconfirmant l’importance de Palerme,
du pouvoir de sa noblesse et de son clergé, qui entre divers événements historiques restera à jamais la capitale de l’île.
Le cœur historique et artistique de la ville est représenté par les quartiers qui gravitent autour des deux artères principales : via Vittorio Emanuele et via Maqueda qui se rejoignent à angle droit dans le célèbre « Quattro Canti » en raison des quatre coins arrondis des palais baroques qui les surplombent, ornés de statues et de fontaines.
A proximité se trouve la Piazza Pretoria avec l’imposant Palazzo Senatorio ou Palazzo del Municipio, également connu sous le nom de Palazzo delle Aquile, l’église de S. Caterina et la grandiose fontaine de Pretoria.
Ci-dessous, vous pouvez admirer l’église Martorana,
également appelée Santa Maria dell’Ammiraglio, un joyau précieux de l’art normand, construit en 1143.
Adjacent à la villa Bonanno, sur une colline se dresse le palais royal ou palais normand,
qui représente l’un des monuments les plus importants de la ville pour l’importance historique et artistique.
En 1130, Roger II devient roi de Sicile et en fait son magnifique palais,
en l’agrandissant et en construisant la chapelle palatine, écrin qui réunit les plus hautes expressions de l’art de trois civilisations :
le byzantin, l’arabe et le normand.
Une visite à Palerme comprend un arrêt obligatoire à la cathédrale, construite en 1145, qui présente un chevauchement de styles donné par les ajouts qui ont eu lieu au fil du temps. D’autres preuves de la présence des Normands à Palerme sont données par l’église de San Giovanni degli Eremiti, la Zisa et la Cuba.
Très suggestif de visiter deux lieux de types différents: les catacombes des Capucins et le marché caractéristique « Vucciria ».
